La mayoría de las conversaciones sobre criptomonedas generalmente comienzan y terminan con bitcoin. Pero la criptomoneda original sufre serios inconvenientes. Además de sus altas tarifas de transacción, bitcoin tiene una falla de privacidad fundamental. La idea de una cadena de bloques pública y transparente es atractiva, pero desafía las nociones modernas de privacidad. Si bien podría reducir las actividades delictivas, la transmisión pública de transacciones financieras podría causar fácilmente problemas a los usuarios. Por ejemplo, una transacción relacionada con los impuestos en una cadena de bloques pública podría revelar los datos personales de un usuario. Del mismo modo, las transacciones privadas relacionadas con negocios disponibles en blockchains públicos podrían resultar problemáticas.
Zooko Wilcox, fundadora y directora ejecutiva de Zcash, dijo a Investopedia: “Zcash es una nueva cadena de bloques y criptomonedas que permite transacciones privadas (y generalmente datos privados) en una cadena de bloques pública. Esto permite que las empresas, los consumidores y las nuevas aplicaciones controlen quién puede ver los detalles de sus transacciones, incluso mientras usan una cadena de bloques global sin permiso ".
Zcash es una cadena de bloques y criptomonedas centrada en la privacidad que se desarrolló en respuesta a los defectos de bitcoin. Utiliza el mismo algoritmo que bitcoin, pero lo mejora al habilitar el procesamiento semitransparente. En palabras simples, esto significa que evita la transparencia radical de la cadena de bloques de bitcoin para una implementación más matizada. En esta implementación, los datos de transacciones del usuario se revelan de forma selectiva..
Las raíces de Zcash se encuentran en Zerocoin, que se desarrolló en la década de 1980. Fue desarrollado por Matthew Green, actualmente profesor en la Universidad John Hopkins. En aquel entonces, era un estudiante graduado en la institución. Zerocoin empleó una técnica matemática novedosa y sofisticada llamada pruebas de conocimiento cero para realizar transacciones de blockchain. Las pruebas aseguraron que el contenido de la transacción permaneciera anónimo, incluso cuando la transacción era públicamente visible en un libro mayor descentralizado.
Pero esa iteración de Zerocoin tuvo varios inconvenientes. Se describen en el documento técnico de Zcash. El primero fue la naturaleza intensiva de la CPU de sus cálculos. El tamaño promedio de las transacciones con Zerocoin fue mayor de 45 k y requirió 45 ms para verificar. "Los costos implicados son más altos en órdenes de magnitud que los de bitcoin y pueden gravar seriamente una red bitcoin que opera a escala normal", escriben los autores del artículo. En segundo lugar, la implementación de Zerocoin proporcionó una funcionalidad restringida. Por ejemplo, no se transmitió un valor exacto. Los usuarios se limitaron a transmitir valores fijos definidos en el sistema. Además, el sistema no poseía una criptomoneda nativa y no ocultaba los metadatos (como el monto y la fecha de la transacción) de los libros públicos.
ZCash afirma igualar las deficiencias de Zerocoin usando zk-SNARK, una prueba de conocimiento cero que es "sucinta" o corta y fácil de verificar. La prueba permite que la transacción ocurra sin divulgar realmente su contenido. Esencialmente, cumple con los requisitos de bitcoin sin sacrificar el anonimato. Los tres requisitos esenciales para bitcoin son los siguientes: la moneda no se ha gastado previamente, la autorización para los remitentes y la entrada es igual a la salida.
Otra propiedad importante de Zcash es la fungibilidad de sus tokens. Esto significa que todas las partes dentro de un sistema de transacciones tratan los tokens ZCash como iguales, independientemente del historial de transacciones. En blockchains públicos, estas propiedades son imposibles porque es posible poner en la lista negra tokens de una determinada parte en función de su historial de transacciones. A este respecto, Zcash se parece al efectivo actual. Es difícil discriminar los dólares en papel de propiedades específicas porque su historial de transacciones es difícil de obtener.
Aplicaciones de Zcash
Si bien la naturaleza transparente y descentralizada de las criptomonedas tiene múltiples aplicaciones para los consumidores, su uso dentro del ecosistema financiero presenta problemas. Esto se debe principalmente a que la transparencia radical es un anatema para un sistema financiero basado en el secreto. Es imposible ejecutar un mercado completamente transparente. Si las transacciones que involucran posiciones de mercado y saldos se hicieran públicas, sería bastante fácil jugar el sistema entre competidores. Otra consecuencia sería un aumento logarítmico en su tasa, lo que resulta en un ritmo frenético de cambios en el mercado. Como los bloqueos repentinos debido al comercio de alta frecuencia ya han demostrado, tales desarrollos pueden ser perjudiciales para la salud general de los mercados.
Con ese fin, Zcash afirma haber inventado un nuevo tipo de libro mayor distribuido llamado "capa de seguridad de conocimiento cero" o ZSL. ZSL se puede apilar sobre blockchain existente para una funcionalidad mejorada. Admite transacciones semitransparentes, que pueden usarse en mercados financieros. Dichas transacciones permiten revelar datos de forma selectiva. Por ejemplo, pueden divulgar datos necesarios, como la fecha y la hora de una transacción, para blockchains públicos, pero no revelan detalles críticos, como la identidad de las partes que realizan las transacciones y los montos involucrados. La potencia financiera JPMorgan Inc. (JPM) ya ha firmado una asociación con Zcash para usar su tecnología para Quorum, un libro mayor distribuido listo para la empresa y una plataforma de contrato inteligente..
Otra aplicación importante de Zcash radica en proteger los datos del consumidor. Las transacciones financieras en una cadena de bloques pública son transparentes y, por lo tanto, menos susceptibles a la manipulación por parte de intermediarios y guardianes. Pero tal transparencia viene con su propio conjunto de problemas. Por ejemplo, hace que toda la información financiera relacionada con todas las transacciones sea completamente transparente. En una entrevista, Samuel Cassatt, director de estrategia de Ethereum, explicó que el uso de pruebas de conocimiento cero permite a los usuarios comprender el contenido de una transacción sin mostrarlos. Por ejemplo, permite a los usuarios pagar sus facturas médicas sin mostrar sus contenidos en una cadena de bloques pública. También se puede usar para mostrar que un usuario ha realizado pagos de impuestos sin mostrar detalles, como el monto total pagado y las deducciones.
Zcash en los mercados
El bloque de génesis de Zcash se extrajo por primera vez el 28 de octubre de 2016 y ha estado disponible para su comercialización desde entonces. Actualmente está disponible para negociar en intercambios populares de criptomonedas como Huobi, Binance y el intercambio Gemini de Winklevoss. Durante su lanzamiento, tenía un precio de $ 4, 293.37. Pero su precio se derrumbó en un 98.8% a $ 49 en dos meses. El aumento en los precios y las valoraciones de las criptomonedas ha sido bueno para Zcash. En el último año, su precio se disparó un 1, 108%. Este año, alcanzó un máximo de $ 876.31 durante la primera semana de enero, pero ha caído casi un 48% hasta el 14 de mayo de 2018, reflejando la caída general del mercado.
Pero podría tener un futuro brillante por delante. Además de las asociaciones de la industria, Zcash también recibió un voto de confianza de los inversores. En una nota a principios de este año, Grayscale Investments predijo un precio objetivo de $ 60, 000 en 2025. El autor de la nota, Matthew Beck, identificó dos razones principales para su estimación entusiasta. El primero es la similitud de Zcash con bitcoin. Según Beck, la similitud en los modelos económicos entre ZCash y bitcoin significa que podría convertirse en una reserva de valor, como bitcoin, en el futuro. La segunda razón para el crecimiento futuro de Zcash es su énfasis en la privacidad. Beck afirma que esto hace que ZCash pueda convertirse en un vehículo de inversión offshore. "Pensamos en ZEC como la primera oportunidad de inversión 'offshore' accesible a nivel mundial, o una cuenta bancaria suiza en su bolsillo, por así decirlo", escribe. La tercera razón del optimismo de Beck es la fungibilidad de Zcash. "Dado que la falta de conocimiento sobre la fuente o el uso previo de ZEC se acepta generalmente como una característica de la Red Zcash, los costos de aceptar todas las ZEC son los mismos", afirma Beck, y agrega que esta propiedad es "necesaria para convertirse en un medio líquido de intercambio ".
La línea de fondo
Zcash es una cadena de bloques y criptomonedas desarrollada para superar las fallas de privacidad de bitcoin. Debido a que utiliza pruebas de conocimiento cero para verificar y validar transacciones, la cadena de bloques de Zcash tiene una utilidad práctica para empresas y grandes organizaciones interesadas en sistemas que combinan los beneficios de la tecnología blockchain con la privacidad.
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